Le réseau d'innovation INNO-VEG a été lancé le 31 octobre lors d'une réunion sur l'agriculture intelligente au centre de recherche Rusthoeve à Colijnsplaat, aux Pays-Bas. La réunion s'est consacrée aux avancées de la technologie des capteurs et de l'agriculture de précision, et a attiré une soixantaine de participants, dont des agriculteurs, chercheurs et  représentants du secteur de l'agriculture intelligente.

Après l'accueil et l'introduction de Charlotte van der Sluijs, directrice du centre de recherche de Rusthoeve, la chef de projet Lizzie Sagoo (pédologue en cheffe de l’ADAS au Royaume-Uni) a expliqué comment le projet INNO-VEG développe des méthodes innovantes pour la recherche et l’expérimentation sur les légumes de plein champ et les pommes de terre.

Cette année, un programme de 48 expérimentations a été mis en place au Royaume-Uni, en France, en Belgique et aux Pays-Bas afin de développer un protocole global pour l'intégration de données de capteurs de cultures dans les méthodologies de recherche sur le terrain. Jean-Pierre Cohan, chef du service physiologie des cultures, biotechnologie et phénotypage des cultures chez Arvalis (France) a présenté quelques résultats préliminaires de ces expérimentations. Le projet comprend des essais sur pommes de terre, oignons, poireaux, choux de Bruxelles, carottes, choux-fleurs, choux, laitues, épinards, courgettes et pois de vigne.

Lors de la conférence "Agriculture Intelligente, exploiter le potentiel pour augmenter la rentabilité", Herman Krebbers de Delphy a donné son point de vue sur l'état actuel des connaissances en matière d'agriculture de précision. Bien que de nombreux agriculteurs utilisent aujourd'hui des technologies d'agriculture de précision telles que le GPS, M. Krebbers a déclaré que la plupart d'entre eux ne tirent pas encore le meilleur parti de cette technologie pour valoriser leur exploitation. De nombreux agriculteurs paient déjà pour des analyses de sol ou des données  acquises sur leurs cultures. De nombreuses autres données, telles que des cartes numériques en relief et des images satellites, peuvent être obtenues gratuitement en ligne. Le tracteur offre également des données, telles que la puissance de traction et la consommation de carburant. En combinant les données disponibles, une cartographie des tâches peut être réalisées et utilisée à des fins diverses, telles que le semis ou la plantation à débit variable, l'application d'engrais ou de chaux à dosage variable et la pulvérisation ciblée d'herbicides.

La réunion a été conclue par Cor van Oers (Delphy) qui a expliqué les objectifs du réseau d'innovation INNO-VEG. Ce réseau transfrontalier vise à accélérer et à faire accepter l'innovation dans les secteurs des légumes de plein champ et de la pomme de terre grâce à la coopération et à l'échange de connaissances entre l'industrie technologique, les organismes de recherche et les secteurs des légumes de plein champ et de la pomme de terre. L'adhésion au réseau est gratuite et toute personne intéressée peut s'inscrire en ligne. Les membres peuvent ajouter leur profil au répertoire des membres et ajouter des informations sur des services ou des projets pertinents sur le site web. Un centre d'innovation en ligne offre un forum permettant aux membres de communiquer entre eux, de publier des mises à jour et de poser des questions.

Les résultats des expérimentations d'INNO-VEG seront diffusés via le site web du réseau. Le réseau organisera également des rencontres supplémentaires qui auront lieu au Royaume-Uni, aux Pays-Bas, en France et en Belgique au cours des deux prochaines années.